Joe Lee es un epidemiólogo genético.  El objetivo principal de su investigación es identificar y caracterizar los factores genéticos y no genéticos que pueden modificar el riesgo de enfermedad de Alzheimer y otras enfermedades relacionadas con la edad. También estudia la biología del envejecimiento. Con este fin, aplica múltiples enfoques a diferentes poblaciones para abordar estas cuestiones científicas.  

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Para identificar modificadores genéticos , él y sus colegas examinan familias que portan una mutación fundadora en Puerto Rico, así como también adultos con síndrome de Down.  

 

Para identificar los factores genéticos que pueden contribuir a un envejecimiento saludable , él y sus colegas estudian una cohorte de familias con varios miembros que viven hasta una edad extremadamente avanzada.  

 

Para comprender cómo los factores genéticos y ambientales afectan el proceso de envejecimiento , actualmente está examinando el genoma y el metaboloma de los kazajos que viven en Kazajistán.  Él ampliará este estudio a los kazajos en China y Mongolia para determinar cómo diferentes entornos modifican las mediciones fenotípicas.  También colabora con científicos en Corea, China y Kazajstán para examinar a los coreanos étnicos en estos países.